I årevis har jeg haft en idé om, at jeg ville skrive om Alma Vestergaard. Hun var min fars faster, og jeg har et svagt minde om hende. Hun døde i 1981, da jeg var fem år gammel. Mine stærkeste minder fra hendes hus Skovbrynet er et brætspil med små væddeløbsheste i plastic og de krystalliserede mælkedrenge fra hendes kummefryser. Begge dele havde en magisk tiltrækningskraft på mig.   

I lang tid har jeg ledt efter den perfekte indfaldsvinkel til teksten om Alma. Den slags plejer at komme til mig, når jeg er i bad eller tømmer opvaskemaskinen. Men nu er der gået måned efter måned, og jeg har mildt sagt været i bad mange gange. Vinklen er ikke dukket op. Derfor har jeg besluttet mig for bare at gå i gang.    

Hvorfor er jeg optaget af Alma?  
Det oplagte svar er, at jeg på nogle måder identificerer mig med hende. Alma var glad for at skrive, at møde folk og komme ud med et budskab. Hun skrev lejlighedssange, var meddeler (ja, det hed det) ved Vendsyssel Tidende og forfattede også komedier og andre tekster. Nogle af dem kan man endda finde på bibliotek.dk, for eksempel enakteren En rowle staaj: komedie på vendelbomål udgivet i 1937. For de ikke indviede er titlen på rigsdansk En rolig stund. Hvor ville det dog have glædet Alma at vide, at hendes skrifter er optaget i nationalbibliografien.   

I mit liv er der også en stor begejstring for at komme ud blandt folk, skrive, formidle og måske endda underholde. Jeg har et bagland i min nærmeste familie, der gør, at jeg kan tage til Middelfart den ene dag og Sønderborg den anden. Alma kunne ikke begge dele. Hun kunne ikke både rejse ud med lysbilledapparatet og holde foredrag om husmandsbevægelsen og samtidig have en familie derhjemme. Det lå ikke i tidens normer med den kombination.  

Alma blev aldrig gift. Jeg kender ikke baggrunden. Måske elskede hun friheden. Måske var hun ikke interesseret i at få mand og børn. Hun boede i størstedelen af sit liv sammen med sin søster Petrine, der også var ugift. Petrine var den introverte, der blev hjemme. Hun var dygtig til håndarbejde og havde sin egen tilskærerskole. Akkuratesse var hendes adelsmærke.  

Alma var den ekstroverte, der rejste rundt og holdt foredrag, ofte afrundet med en overnatning på det ydmyge missionshotel eller højskolehjem i provinsbyen.  Alle vidste, at de to søstre havde et kompliceret forhold, præget af gensidig, økonomisk afhængighed og svære følelser. Petrine følte, at hun stod i skyggen af entertaineren Alma.  Her er nok af romanstof at tage fat på. Men jeg forener de to søstre i håndarbejdet. For tekster er en form for vævning, og håndarbejde har tekstur.  

I mit instagram-feed er der bunker af billeder med vævede vægtæpper, strikkede trøjer, hæklede tørklæder, broderier og kjoler syet af gammelt sengetøj. Håndarbejde hjælper os til at koble af og giver os glæden ved at være kreative. For Petrine var det en levevej og forhåbentlig også en kilde til faglig stolthed. Hvad ville hun have tænkt om Lærke Bagger? Vi finder aldrig ud af det.   

Læseinspiration til os, der elsker håndarbejde 
Efteråret er ved at krybe ind til os. Det er den perfekte årstid til at læse, strikke, sy og lytte. Mit netværk har fodret mig med disse titler, som du kan tage med ind i den mørknende sæson. I alle bøgerne spiller håndarbejde en vigtig rolle. Fra kjolesyning og træsnitteri til stramajbroderi og vævning.

Mødrenes gade af Kristín Marja Baldursdóttir

Hosekræmmeren og E Bindstouw af Steen Steensen Blicher

Kaplevej 97 af Lilian Munk Rösing (på top tre over mine yndlingsbøger udgivet i 2021)

Persian Pickle Klubben af Sandra Dallas

Det lille hus på prærien af Laura Ingalls Wilder

Dværgen fra Normandiet af Lars-Henrik Olsen

Silas Marner af George Eliot

Løse ender af Christina Englund

Sådan laver man en amerikansk quilt af Whitney Otto

Jomfruen og enhjørningen og A Single Thread af Tracy Chevalier

The vampire knitting club af Nancy Warren

Thread Ripper af Amalie Smith

Odysseen af Homer

Benni Båt af Dorthe Karrebæk

Sommervenner af Marge Piercy

Tag gaden tilbage af Sarah Engell og Sanne Munk Jensen

Jonas af Jens Bjørneboe

Sommeren uden mænd af Siri Hustved

Tråden af Victoria Hislop

Børnene i Kragevig af Bodil Bredsdorff

Søsterklokkerne af Lars Mytting

Arn-serien af Jan Guillou

Emil fra Lønneberg af Astrid Lindgren

Det flammende bogstav af Nathaniel Hawthorne

Have og helvede af Ursula A. Olsen

Københavns Biblioteker har sat fokus på nål og tråd i litteraturen. Få tips på Instagram-profilen.

Lyngby-Taarbæk Biblioteker er gået i lang med tekstilerne i denne fine episode af Bogbrevkassen.